Importância Ecológica e Econômica

Aspectos Ecológicos e Econômicos

Os anfíbios são elementos importantíssimos nas cadeias e teias ecológicas (Stebbins & Cohen, 1995), principalmente como controladores de insetos e outros invertebrados, sendo ora presas, ora predadores. No geral, são bons indicadores biológicos e ambientais, já que necessitam de um ecossistema equilibrado (associação entre meio biótico e abiótico) para manterem sua diversidade. No entanto, na atualidade, eles são alvo de biopirataria, uma vez que na sua pele encontram-se compostos químicos de interesse das grandes indústrias farmacêuticas, com poderes curativos, analgésicos ou até mesmo anti-cancerígenos.Em termos ecológicos, os anfíbios, como animais ectotérmicos (dependem de fontes externas de calor para manutenção da temperatura corpórea), são importantes no fluxo de energia (cadeias tróficas) de uma ambiente porque convertem cerca de 90% do que consomem em massa (tecidos corpóreos), diferentemente dos seres endotérmicos (possuem mecanismos internos para o controle da temperatura corpórea), que devem reservar parte da energia ingerida para manter a temperatura corpórea constante. Dessa forma, os anfíbios apresentam taxas de crescimento muito elevadas, e por isso tornam-se ótimas presas de seres ectotérmicos/endotérmicos maiores (Pough et al., 1996).Estudos com comunidades de anfíbios têm proporcionado um maior conhecimento da “ecologia de comunidades”